Livre en main, partez à la découverte de Sisteron et de la campagne environnante en compagnie d'un des plus admirables conteurs du XIXe siècle : Paul Arène, né à Sisteron en 1843 et décédé à Antibes en 1896. C'est une visite fort singulière que propose Éliane Michel avec des extraits de contes, vieux de près de 150 ans. Une immersion dans la vie d'autrefois qui révèle des lieux reconnaissables – car immuables – et décrits avec tant de charme, de poésie et parfois même de fantaisie. Ces contes, écrits à Paris et publiés dans les revues de l'époque, furent d'abord lus par les Parisiens ! C'était un rayon de soleil et quelques senteurs de la Provence qui leur étaient ainsi apportés. Les Bas-Alpins, eux, ont découvert sa prose beaucoup plus tard…
-- Éliane Michel est une passionnée de l'œuvre de Paul Arène, un Sisteronais fondateur du Félibrige à Paris en 1879. Elle est elle-même félibre (cigale d'argent). Membre de plusieurs associations locales, elle s'investit surtout dans le maintien de la culture provençale (langues, chants, animations, traditions) et a organisé une célèbre exposition sur les costumes provençaux, qui s'est poursuivie par un livre : « Le Vêtement en haute Provence de 1830 à 1920 » (Naturalia Publications, 2009). Aujourd'hui, elle souhaite mieux faire connaître Paul Arène et ses écrits sur Sisteron.